Depósito de alquiler: qué es y el rol que cumple en tu contrato

Si estás por alquilar una propiedad, seguro te cruzaste con el término "depósito en garantía" o "mes de depósito". Es uno de esos conceptos que todos dan por sentado, pero que genera muchas dudas. Entender bien de qué se trata es clave para empezar con el pie derecho y evitar problemas cuando termine el contrato.

En pocas palabras, el depósito de alquiler es una suma de dinero que le entregás al propietario cuando firmás el contrato. No es un pago de alquiler por adelantado ni una seña, sino un resguardo para el dueño.

Qué es y para qué sirve el mes de depósito

Imaginá el depósito como un fondo de seguridad. Su principal función es proteger al propietario ante posibles incumplimientos de tu parte como inquilino. Funciona como un respaldo económico por si al finalizar el contrato queda alguna deuda pendiente o si el inmueble sufrió algún daño que exceda el desgaste normal por el uso.

Este dinero se puede usar para cubrir diferentes situaciones:

• Facturas de servicios impagas: Si al devolver la propiedad quedan boletas de luz, gas, agua, expensas o impuestos a tu cargo sin pagar.
• Daños en el inmueble: Si hay roturas o deterioros que no son producto del uso y desgaste lógico del tiempo (por ejemplo, una pared que pintaste sin permiso, un vidrio roto o un mueble dañado).
• Alquileres adeudados: En caso de que queden meses de alquiler sin abonar.
• Multas por incumplimiento: Si el contrato prevé alguna penalidad por no cumplir con ciertas cláusulas.

Es fundamental que tengas claro que el depósito no se puede usar para pagar el último mes de alquiler. Mientras el contrato esté vigente, esa plata queda retenida por el propietario como garantía.

Cuánto te pueden pedir de depósito según la ley

Esta es una de las preguntas más comunes y la respuesta cambió con las últimas modificaciones en la normativa de alquileres. Antes, la ley establecía un tope claro, pero hoy el escenario es diferente.

Con la normativa actual, que se rige principalmente por el Código Civil y Comercial de la Nación tras la derogación de la Ley de Alquileres N° 27.551 y sus modificatorias por el DNU 70/2023, las reglas son más flexibles.

El artículo 1.196 del Código Civil y Comercial de la Nación, en su redacción vigente, no establece un monto máximo para el depósito de garantía en los contratos de vivienda. Esto significa que el importe del depósito es un punto a negociar libremente entre vos y el propietario.

Si bien la costumbre del mercado suele ser pedir el equivalente a un mes del valor del primer alquiler, legalmente podrían solicitarte un monto diferente. Por eso es tan importante que este punto quede claramente detallado en el contrato que firmes, especificando la suma exacta y la moneda en que se entrega.

Lo que sí establece el Código Civil es que no se te puede exigir el pago de alquileres anticipados por períodos mayores a un mes.

El depósito y el contrato: la clave está en lo escrito

Dado que la ley actual otorga libertad a las partes para definir las condiciones, el contrato de alquiler se vuelve la pieza fundamental. Todo lo relacionado con el depósito debe quedar asentado por escrito para evitar malentendidos a futuro.

Fijate que en el contrato se especifiquen con claridad los siguientes puntos:

• El monto exacto del depósito en garantía.
• La moneda en la que se entrega (pesos, dólares, etc.).
• Las condiciones bajo las cuales el propietario podría utilizar ese dinero.

Tener estos puntos claros desde el inicio te dará tranquilidad durante todo el período del alquiler y facilitará las cosas cuando llegue el momento de finalizar el contrato. Recordá que una buena educación financiera también implica conocer tus derechos y obligaciones en temas tan importantes como la vivienda.